Предсказание

Оракул

Сегодня

Загадать желание

Исследовательский цикл Саги и Таинства: Проект 2014: Троевластие. Проект 2015: Драупнир. Проект 2016:Дух рода, Валькирии. Проект 2017: Двери, которых нет.

Дорогие читатели, в сети появились тролли, создающие фейковые странички об авторах и от имени Проекта Метаморфозы, иногда даже выпрашивающие денег якобы от нашего имени - пожалуйста, будьте бдительны. Мы творческий проект и ничего не просим у своих единомышленников!

Повесть вторая.
КОРЕНЬ ЗЛА.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Эпизод 16

Три дня пути от поселения на юг, к реке, туда, где Большая Вода замыкается в кольцо, стиснув холмы в могучие объятия. По каменистым обрывам и густому золотому лесу, мимо ущелий, где так много зверей и опасно засыпать по ночам. По бескрайним лугам и болотам. К пещере, которая теплее, чем хижина, и надежнее, чем застава.
Усталый юноша добрался до своего второго дома, но прежде, чем войти в темную сухую пещеру, он поднялся на утес, что над ней. Он стоял, вдыхая воздух желтого леса, отцветших лугов, диких яблонь. На другом берегу Большой Воды - запретные холмы прятались в синей дымке. Эти места окутаны тайной; сложены легенды о том, что там – жилище богов, окруженное петлей реки и высокими горами; что в сердце холмов стоит сияющий город, охраняемый великими воинами как от гуннов, так и от простого люда. Горе тому, кто потревожит богов; им поклонялись издалека, им приносили жертвы на островах, но всяк дерзнувший переплыть Большую Воду не возвращался назад.
Сехмет поклонился холмам, как велела традиция. Втянул воздух – ему почудилось чье-то присутствие. Юноша постоял еще немного и успокоившись пошел вниз, к пещере. Если кто и следил за ним – звери защитят его ночью. Если кто и шел по пятам – дальше не двинутся. Да и кому он нужен, вряд ли кто заметил его уход из поселения. Сехмет скинул на каменный пол свой мешок с мелкими зверьками, пойманными днем, яблоками, подобранными рядом с утесом, остатками хлеба, собранными в дорогу. Он осторожно отвязал с пояса туесок, полный ягод, и развел огонь. Пещера ожила, стала теплее, приветствовала хозяина. Мягкие тени запрыгали по стенам. Сехмет принялся разделывать тушки зверьков – пару дней он будет готовить запасы, коптить мясо, сушить грибы и фрукты, и в ночь черной луны отправится дальше, в свое самое важное путешествие.
Чем ниже спускалось солнце за холмы, тем гуще становилась дымка над ними – от ровной голубовато-серой, в сиреневую и фиолетовую. Размытые силуэты возвышенности словно парили над каймой желтого леса, над ровной металлической водой.

Анна первая открыла глаза. Все тело ныло, как изломанное, руки еще горели огнем, сил поднять голову не было. К щеке прилипли мокрые листья, земля была пропитана недавним дождем, но яркие блики на огромном грибе прямо перед носом Анны говорили о присутствии солнца. Каждый вдох сопровождался резью в груди, острой болью в ребрах. Анна пыталась понять, сможет ли встать.
Девушка пошевелила пальцами на правой руке, потом на левой. Не так все страшно. Теперь сами руки. Ага, дрожат, но слушаются. Подтянуть к себе, поближе, еще ближе, опереться, приподняться на локти. Анна увидела, что лежит на поляне, окруженной прозрачной рощей. Цвета казались невероятно яркими, ослепляющими – или просто глаза отвыкли в пляске Тьмы и света.
Анна вдохнула теплый воздух – знакомые запахи деревьев и трав, ягод, диких животных, почти все ей известные. Видимо не очень то далеко они улетели. Анна вспомнила, что держала след – да, он был здесь, ниточка никуда не делась, она стала еще живее, отчетливее. След не убегал, как ни странно, его не прятали. Возможно, о присутствии магов не подозревали. Анна медленно села, окинула более широким взглядом пространство и вдруг почувствовала себя как-то непривычно.
Бабочка, опустившаяся на гриб – какая красивая, самая прекрасна бабочка на свете, глаз не оторвать! Небо глубокое-глубокое, хочется прыгнуть вверх и оказаться в волнах этого бескрайнего воздушного океана, и плыть-плыть... Листья золотые и прозрачные в лучах вечернего солнца, словно их выдули из стекла величайшие искусники.
Анна чувствовала, что таким не видела Мир никогда, таким чистым, ярким, прекрасным. Словно всю жизнь, сколько себя помнила, оставалась под колпаком. Словно теперь колпак сорвали незримые руки. На Анну нахлынули такие мощные ощущения, сравниться с которыми могла только первая встреча с Золотым Драконом. Только источник был совсем иной – сам Мир, не разделенный на стихии, во всем единстве. И эти ощущения не были ей подвластны, они не входили в ее холодное сердце, они рождались в ней самой! Анна вдруг расплакалась, как ребенок – в восторге от красоты леса, в непонимании происходящего, она смеялась сквозь слезы, забыла себя, ее душа танцевала вместе с бабочками и солнечными зайчиками. Сквозь слезы радости Анну охватил ужас – Хранительница поняла, что она чувствует, как простой человек, что дракон не существует, что она потеряла дар, что миссия провалена, а она даже не знает, где находится…
- Еще интереснее, когда мы, - Элида тоже тяжело и медленно поднималась с земли. – Где не столь важно.
- Элида, я потеряла дар, я не маг, я не знаю, как … - Анна обхватила голову руками.
- Успокойся, это нормально. Мы далеко от нашего времени. Чем дальше мы уходим, тем меньше связаны со стихией, у нас остаются только крупицы магии… – последние слова прозвучали прямо в голове Анны. Знакомое ощущение несколько успокоило девушку.
- Я… Я чувствую, Элида! – Анна не переставала удивляться, но уже не паниковала.
- Ну да. Значит, мы очень далеко. – Элида тоже пыталась разобраться, какие возможности сохранились, а какие утрачены. – Ты видишь след?
- Да, но это единственное, что я вижу так, как привыкла видеть.
- Ничего, это главное.
Шандор лежал с открытыми глазами и слушал разговор. Он тоже пытался рассортировать спутавшиеся мысли, представления. В его душе звучали незнакомые голоса, в сердце поселились странные шевеления. Сначала маг даже подумал, что так сильно ушибся, что все органы повреждены и воспаленно пульсируют. Но услышав разговор Элиды и Анны, понял, в чем дело. Так вот как чувствуют себя люди. Он окинул взглядом поляну и погрузился в тот же неописуемый искренний восторг, что и Анна. Хм... в чем-то людям можно даже позавидовать.
Шан решил отложить самокопание на другое время, сел в траве, обозначив свое присутствие, не сдержался и рассмеялся во весь голос. Он сам не понимал, почему смеется, то ли помятые лица спутниц были так забавны, то ли это была радость выжившего - за себя и друзей. Шан смеялся, в его черных кудрях запутались желтые листики и сухие травинки, и теперь стали сыпаться на землю, отчего становилось еще смешнее. Анна и Элида подхватили заразительный смех, звонко прыгающий по опушке, и вот уже все трое катались по лужайке, хохотали до спазмов в желудке, до икоты, и не могли остановиться.

Когда солнце опустилось за деревья, маги собрались с мыслями.
- По моему ощущению, мы веков на двадцать в прошлом, - объявила Элида.
- То есть примерно во времена Иссы? – моментально связала Анна.
- Да, чуть раньше или чуть позже; только намного севернее. Эти места больше похожи на восточную Европу, географически мы примерно там, откуда переместились.
- Но ты не уверена? – спросил Шандор.
- Ну я же не Марк, хотя даже он так далеко от своего времени мог бы ошибиться. – Элида задумалась. – Если моя догадка верна, то людей здесь мало, разбросанные племена и поселения славян, которых южане считали варварами. Но раз след привел сюда, значит как минимум одна живая душа где-то бродит в этих лесах.
- И вероятнее всего, есть и другие, кто эту душу обидел, - резонно поправила Анна.
- Не обязательно, но мы должны быть осторожны, - сказал Шандор. – Маги не привыкли к опасностям, к тому, что кто-то сильнее. А сейчас мы и вовсе беззащитны.
- Что же делать, - Анна падала духом. – Я с трудом справляюсь со своими чувствами, не говоря уже о чьих-то чужих.
- Так, как действовали бы люди, – спокойно рассудила Элида. – У нас есть преимущество – знание и понимание, мы можем найти обидчивый дух, успокоить; придется действовать по ситуации.
- До сих пор все наши планы шли наперекосяк, - мрачно заметил Шандор.
- Да, но сейчас корень зла почти у нас на ладони. Остается не дать ему разрастись.
Элида достала из кармана плаща светящиеся синие перышки. Она грустно смотрела на них – это была единственная сохранившаяся связь с ее Птицей. Элида не расставалась со Временем никогда, никогда не оказывалась так далеко, и гадала, что происходит в настоящей реальности. Она надеялась на удачу, хотя, как и остальные, слабо представляла себе дальнейшие действия. Время покажет.
- Мы сможем вернуться назад с помощью этого, - объяснила Элида. – Других путей войти во Тьму у нас пока нет. И вернуться мы сможем только все вместе. У нас нет права на ошибку, Хранители.
Титул прозвучал как насмешка.

---

Повесть вторая.
КОРЕНЬ ЗЛА.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ--Эпизод 16

Дальше