Предсказание

Оракул

Сегодня

Загадать желание

Исследовательский цикл Саги и Таинства: Проект 2014: Троевластие. Проект 2015: Драупнир. Проект 2016:Дух рода, Валькирии. Проект 2017: Двери, которых нет.

Дорогие читатели, в сети появились тролли, создающие фейковые странички об авторах и от имени Проекта Метаморфозы, иногда даже выпрашивающие денег якобы от нашего имени - пожалуйста, будьте бдительны. Мы творческий проект и ничего не просим у своих единомышленников!

Повесть вторая.
КОРЕНЬ ЗЛА.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Эпизод 3

Как непривычно дышать в воде, соль на губах, темно. Но в свете далекой луны косяки мелких рыбешек кажутся серебряными, и это радует глаз. Начать охоту на серебро? Нет, есть где-то в пучине более манящий – золотой! – ужин. Она чувствует его за километры. Он такой прекрасный, что ни одна лунная рыбка не сравнится с ним. Она ринулась в темноту, восхищаясь собственной скоростью в бездонной глубине. Минуя острова и рифы, она шла на зов собственного сердца. Прекрасно. Восторг. Не уходи, сон…

Дом Нида был очень богат и красив, с огромным бассейном в два уровня, изящным высоким фонтаном, несколькими легкими террасами. Современного дизайна особняк, сияющий металлом и стеклом, был в то же время испещрен многочисленными башенками, тянущимися на десятки метров к небу. На каждой башенке либо висел длинный флаг, либо вертелся флюгер.
Первый этаж был наполовину отдан под гигантскую коллекцию парапланов, кайтов, змеев – самых разных приспособлений для поднятия человека в воздух. В центре зала красовался стенд с множеством кубков, медалей и прочих наград. Нид был известным спортсменом, парапланеристом. Здесь, на берегу Тихого океана, роза ветров работала так, что Нид ни на минуту не отрывался от своей стихии. Даже в доме - жаловалась горничная, не расставаясь с носовым платком - всегда рыскали сквозняки.
Марк, Грон, Элида и Ликос сидели в зимнем саду, пока Анна гуляла по красивому дому.
- Марк, так зачем мы здесь? – спросила она, входя в переполненную цветами комнату.
- Давайте дождемся всех, - предложил Марк.
- Хорошо, а где сам Нид? – Анна чувствовала, что что-то с ним случилось, но не могла поверить в свои домыслы.
Грон и Элида переглянулись. Хранительница положила на стол местную газету, к которой одновременно потянулись Ликос и Анна. Маг взял в руки «Веллингтон Тайм» трехдневной давности и его взгляд помрачнел. Ликос прочел вслух для Анны:
- Вчера во время турнира по кайтингу произошла трагедия. Нид Аирман, неоспоримый лидер среди спортсменов – покорителей неба, не справился с кайтом. Потеряв доску, он был увлечен змеем ввысь, где в его стропах запуталась птица. По словам очевидцев, Нид падал с высоты порядка пятидесяти метров. И напуганная птица, и сам спортсмен были в плену строп. Спасатели не успели достать Нида из воды вовремя – он утонул.
Комитет по воздухоплаванию и спортивному планеризму Новой Зеландии объявил траур…
- Какого… – Ликос швырнул газету. – Я должен в ЭТО поверить? Нид, умеющий летать лучше чертовой птицы, погиб практически в своей стихии?
- В чужой, - поправил Грон.
- Какие стропы, какой кайт! – Ликос не сдавался. – Где сам Нид, или хотя бы то, что от него осталось?
- Его похоронили как человека, – мрачно ответил Марк.
- Это значит, что… почему не отложили похороны до моего приезда, до приезда Ситы? Мы вместе смогли бы его вернуть!
- Ликос! Не горячись. – Марк был напряжен при упоминании Ситы. – Ликос, я вызвал всех вас, чтобы решить, что делать. Сита и Шандор не получили моего вызова.
- Как это? – удивилась Анна.
- А так. Нет вестей от них. – Марк знал не больше других.
- А Мириам?
- Мириам должна бы уже приехать. – Марк посмотрел на часы. – Рейсы, которые я ей выделил, все прилетели. Подождем еще час.
Элида задумчиво сидела и наблюдала за терзаниями молодых магов. Она чувствовала, что не все так просто. Она не могла дотянуться до Ситы уже который день. И Шандор не оставлял свой след. Либо они все это время были далеко во Тьме, или их не было вовсе. Но четыре-пять дней во Тьме не протянет даже сама Элида. Мириам? Нет, присутствие Мириам чувствовалось – и близко, еще несколько часов назад, значит, она рядом.
Грон вздохнул и оторвался от ноутбука:
- Я не хочу никого пугать, но сдается мне, Ситу ждать не имеет смысла.
Хранители посмотрели на него вопросительно.
- Все страны обсуждают небывалые новости – в последние сутки в мире никто не умер. Люди выживают в жутчайших катастрофах, мучаются в реанимациях, рождаются новые, но никто не умирает – вам это о чем говорит, коллеги?
Повисла тишина. Если Сита тоже исчезла, то это уже не несчастный случай и вряд ли дело шутника-человека. А Шандор? Что с ним, почему он пропал?
- Марк, расскажите же вы мне, невежде, как вообще возможно убить мага? – сдалась Анна, - Я думала, вы… мы – почти бессмертны, неуязвимы.
- Это близко к истине, Анна, но это не так, - пояснил Грон. – Маги-Хранители, то есть чистокровные маги, так же уязвимы, как и гении – полукровки, и как сами люди. Наши тела не изнашиваются со временем, как человеческие. При аккуратности мы можем жить тысячи лет, как я или милостивая Элида. Но убить нас легко. Разница в том, что маг станет яростно сопротивляться, призывая на помощь стихии, других Хранителей и гениев. Насильственной была смерть Роана – когда Тень Дракона обрела над людьми большую власть, чем сам Дракон. Убили и Иссу – но он сознательно выбрал смерть тела, а дух его поддерживал людей до твоего прихода, ты знаешь. Остальные маги уходили, когда был готов преемник, и когда сами они просто уставали от ноши Хранителя. Нид не мог уйти сам. Не похожа его смерть и на несчастный случай – ни следа сопротивления, Нид мог летать и без кайта.
- Грон, а как же я родилась магом у обычных людей? – не отпускала тему Анна.
- Ну уж, так и у обычных. Когда прервался род Хранителей Любви, все мы начали тщательно составлять наследственную модель. В твоем роду последние два века были только гении. В тебе присутствует кровь всех стихий, кроме твоей собственной. Крови хранителей Любви не было найдено среди живущих. Поэтому Дракона тебе пришлось приручать, а не просто забрать у предшественника.
- Значит, вы все в какой-то мере мои родственники? – не ожидала Анна.
- А что тебя смущает? – усмехнулся Ликос, - Дело житейское.
- А родители, они знали о моем предназначении? – не унималась Анна.
- Не совсем, - уточнил Грон, - Они знали, что в их роду кроется некая тайна, но всего они не знали. Их гибель была неожиданностью для всех нас, Шандор примчался на зов Зверя слишком поздно, тебя спасли Сита, Ликос и Элида.
- А почему не спасли так же родителей? – возмущалась девушка.
- Это привлекло бы внимание. Мы не могли рисковать тобой, – объяснил Ликос.
- А почему вы хотя бы не забрали меня тогда с собой? Не готовили заранее? – Анна готова была припомнить все страшные моменты своей жизни, негодованию не было предела: они были там!
- Анна, - Марк прервал ковыряние в прошлом, - так было нужно, так было лучше и правильнее. Давай потом поговорим об этом. Нужно срочно решать, что делать.
Анна насупилась, как будто именно сейчас она была четырехлетней девочкой, чьи родители сгорели в пожаре, хотя совсем-совсем рядом стоял мистический огнетушитель. Она вспоминала детство, школу, всеобщее непонимание, страх при гибели психолога, признание таланта, Бабу Таю… Нет, все-таки проведи она детство среди этих сумасбродов, Анна не стала бы так сильна и уверена в своей власти, как сейчас. Она добилась всего сама, она вышла из серой толпы провинциального города победителем. Она была хозяйкой своей жизни. Хотя, сейчас даже древний Грон не поручился бы, что он хозяин собственной судьбы. За магами кто-то наблюдал. Их кто-то ненавидел. И этот кто-то был сильнее, ибо обезоруживал Хранителей. Мысли Анны вернулись в ровное холодное русло. Она огляделась и поняла, что маги наблюдают за ходом ее внутренних рассуждений.
- Извините, – тихо сказала девушка.
Марк, стоявший рядом, по-отцовски обнял Анну за плечи и улыбнулся.

- Я вижу присутствие Мириам в прошлой ночи, - перешла к делу Элида. – Сейчас я не могу ее уловить. След Шандора теряется во времени почти вместе со следом Ситы. Марк?
Марк потянулся в пространство, его взгляд помутнел – маг искал Мириам. Через пару минут он сообщил:
- Ее нить теряется в океане.
Все переглянулись.
- Анна, - велел Марк, - дело за тобой. Проверь чувства, окружающие Мириам сейчас или настолько далеко, насколько получится, девочка.
Анна настроилась на водную стихию. Девушка прикрыла глаза, нарисовав перед собой восточную красавицу с почти прозрачной кожей. Мириам не оставляла сейчас ленты присутствия. Анна мысленно потянулась в океан, в поисках остатков или обрывков ленты. Кое-где, разорванная течениями, тускло блестела ниточка Мириам. Анна прикоснулась к клочкам и вдруг, как давно-давно ей удалось увидеть фантом тигра в кабинете психолога, девушка четко восстановила картину недавнего прошлого:
Среди ночного моря плывет одинокая золотая рыбка, ее ощущение – чистое стремление, она торопится. Она не волнуется, не переживает, она в своей стихии. Цель. Чувство опасности не возникает, даже когда над ней медленно проплывает гигантская тень. Страх успевает завладеть ей всего на долю секунды, очень четкий и короткий отпечаток смертельного отупляющего страха, как вспышка. Рыбка оборачивается девушкой, но не успевает призвать на помощь. Тень поглощает ее. На месте крошечной девушки-рыбки возникает водоворот, увлекший тень – или только кажется?.. Анна вернулась в реальность, тяжело дыша, отплевываясь от морской воды. Она только что видела смерть Мириам. Она поняла, как это произошло и с Нидом. Стремительно, в самый неожиданный спокойный момент.
- Мириам нет, - хрипло сообщила Анна.
Нид, Сита, теперь Мириам. Где Шандор – оставалось вопросом. Марк мрачно озвучил общую догадку:
- Нам нужно держаться вместе. Ни за что не оставайтесь по одному. Не входите в свою стихию в одиночку, а лучше пока вообще воздержаться от видимой магии. Мы останемся здесь, пока не найдем зацепку. Я проверю всю планету вместе с Элидой и Анной в поисках Шандора или… или свидетельства его гибели. Грон и Ликос, осмотрите дом и могилу Нида – вдруг здесь или по близости есть хоть что-то подозрительное. Сита, видимо, погибла во Тьме, тело Мириам тоже искать бесполезно. Встретимся на закате.
Марк был прирожденным лидером. Сейчас никто другой, несмотря на мудрость и опыт магов, не взял бы на себя ответственность утверждать хоть что-то и строить планы. Но сказанное Марком, в очередной раз, было правильно.

---

Повесть вторая.
КОРЕНЬ ЗЛА.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ--Эпизод 3

Дальше